¿Qué es un disco de doble capa? ¿Funcionará en todos los lectores?

Un disco de doble capa tiene dos capas de datos, una de ellas es semi transparente de tal modo que el laser puede enfocar a través de ella y leer la segunda capa. Puesto que ambas capas se leen desde el mismo lado, un disco de doble capa puede almacenar casi dos veces lo que un disco de una sola cara, tipicamente unas 4 horas de vídeo. Muchos discos usan dos capas. En principio solo unas pocas plantas de duplicado podían hacer discos de doble capa pero hoy en día casi todas las plantas tienen esta capacidad. La segunda capa puede usar tanto una etiquetado "PTP" (parallel track path) donde ambas pistas vayan en paralelo ( para datos independientes o efectos de conmutacion especiales) o un etiquetado "OTP" (opposite track path) donde la segunda pista va en espiral opuesta, es decir, así la cabeza de lectura lee hacia afuera desde el centro en la primera pista y desde afuera hacia adentro en la segunda pista. El etiquetado OTP se hace así para proporcionar video continuo entre ambas capas. El cambio de capa puede ocurrir en cualquier momento en el video; no tiene que ser en un capitulo determinado. No se garantiza que la conmutacion entre capas será imperceptible. Los cambios de capa son invisibles en algunos lectores, pero otros lectores pueden causar que el vídeo se congele por menos de medio segundo o hasta 4 segundos. El que no se note dependerá del modo en que el disco es hecho así como en el diseño del lector. El OTP también se llama RSDL (Reverse-Spiral Dual Layer). La ventaja de las dos capas es que las películas largas pueden usar mayores velocidades de datos para mejor calidad que con una simple capa.

Hay varios modos de reconocer los discos de doble capa: 1) el color dorado, 2) un menu en el disco para seleccionar la versión panoramica o la panoramica con barras, 3) dos numeros de serie en un lado

La especificacion DVD requiere que los lectores de salón y de computador puedan leer discos de doble capa. Hay muy pocas unidades que tienen problemas con discos de doble capa, eso es un error de diseño y debería ser corregido gratis por el fabricante. Algunos discos estan diseñados con un "cambio de capa imperceptible" que técnicamente va por delante de lo que permite la especificacion del DVD, esto causa problemas en unos pocos lectores viejos.

Todos los lectores incluso leen discos doble cara si les cambias la cara manualmente. Ningún fabricante ha anunciado un modelo que lea ambas caras. Los costos añadidos no son justificables puesto que los discos pueden almacenar 4 horas de vídeo en una cara usando dos capas (Los primeros discos usaron dos caras debido a que la producción de doble-capa no estaba ampliamente soportada, esto no es problema hoy día). Los lectores LD/DVD de Pioneer pueden leer las dos caras de un LD, pero no las de un DVD (Mira en 2.12 una nota sobre lectura en ambas caras simultáneamente).

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